有很多人问：北宋灭亡的时候，杨家将干什么去了？答案当然五花八门，但是很多人可能忘了，有一种说是杨家将一直在抵抗异族的战斗第一线，就连与岳飞同时代的杨存中（杨沂中）也是杨家将。据笔者掌握的资料，杨家将先抗辽再抗金抗元，只可惜最后一代杨家将献城投降了，但那已经是连南宋都完蛋了的时候，杨家将一直战斗到南宋灭亡！只是当时大厦已倾，杨家将独木难支，在投降皇帝下达的投降命令面前，杨家将只有放下武器才能避免更多百姓无谓伤亡。
关于杨存中是不是杨家将后人，或者直接说他是不是杨家将，一直有很多争论。其实历史本来就是应该争论的，因为毕竟参考不同的史料，总会得出不同的结论。笔者今天就展示自己所掌握的史料，来简要地讲一讲历代杨家将在保家卫国战争中的突出战绩。在展示杨家将战功之前，请读者诸君先看一份后人整理的杨家将（包括折家军）世系表，这个折家，就是佘太君的娘家。
按照这两张世系表，咱们从头到尾聊一聊杨家将。当然，杨业及其长子杨延昭的事迹就不说了，咱们还是说说不常见诸史料的其他杨家将吧。
杨延昭并不只有杨文广一个儿子（演义小说把儿子当成了孙子，杜撰出了一个杨宗保），杨文广是次子，长子为杨充广，三子德政、四子传永。而杨宗保也不是凭空杜撰，因为兼祧杨延贵、杨彦彬兄弟的，有个孩子叫杨宗闵，这个杨宗闵就是杨存中的父亲（也有史料说此杨宗闵非彼杨宗闵）。而杨文广大哥充广一脉，辗转到了播州，成了杨家将的另一分支。至于详细世系关系，请读者诸君参考上图。笔者接下来就按年代开始讲各代杨家将的战功——从宋嘉定十三年（1220年），也就是元太祖十五年开始讲起，这时候杨家将在播州已经站稳了脚跟，“杨氏守播州十四世”，此期间杨家将的掌门人是杨粲，“官至忠州防御使，封武毅侯，卒，子价嗣。”
继承了杨家将领导权的杨价听说蒙古大军已经兵临渭水，就抓紧征募操练士卒，在宋宝庆二年、元太祖二十一年的时候已经拥有了两万精兵。宋端平元年、元太宗六年（还是说公元吧，免得读者诸君还得去查年代）、公元1234年，杨价带领杨家将在蜀口《栈道南口》阻截想入川的元军并大获全胜，因此被加封为雄威军都统制，雄威军就是南宋小朝廷专门为杨家将新设的番号。
其后杨家将又在1236年配合孟珙合战三峡口，击退元军后因功升迁为武功大夫、閤门宣赞舍人，次年与余玠、孟珙守御两川，累迁宁武、威远、忠征三军节度使、开府仪同三司。次年杨价卒，封威灵英烈侯。其子杨文“总播州军政，以功加武功大夫、领雄威军都统制。”杨文之后的继承者叫杨邦宪，在四川陷落之后，仍然死守播州，并扼守赤水，击退进犯的水西罗闽部落，因功升为利州观察使，并接到宋廷“入卫京师”的诏命，但是此时的播州已经是四面皆敌，杨家将就是肋生双翅，也飞不过去了，这时候是1275年。就是这一年，宋恭帝被俘，南宋实际已经灭亡了。但是已成亡国之君的宋恭帝和太后还是给杨邦宪发来诏书，但这诏书不是让他继续抗敌，而是命令他放下武器投降。杨邦宪“捧诏三日哭，据播州、珍州、南平军降。”世代忠良杨家将就此谢幕。
后来的播州杨氏先后归属元、明，据说万历三大征之一播州之役，实际就是打杨文杨邦宪的后裔杨应龙……
