明朝嘉靖年间，苏州府有个叫赵家湾的小村庄，一条清水河横贯着整个刘家湾，那里山明水秀，一年四季，树木常青，村民们男耕女织，过着平静的生活。
赵家湾西头住着一个叫冯锡泛的农夫，他生得虎头虎脑，膀大腰圆，是村里鼎鼎大名的庄稼好把式。其妻郭氏温柔贤惠，夫妻二人恩恩和睦，日子过得很安稳幸福。可是这样日子并没有持续多久，一个不速之客的到来，打破了夫妻二人的宁静生活。
冯锡泛下地干活时，郭氏便在家为丈夫洗衣做饭，她却发现这一段时间家里常常发生怪事。有时一篮鸡蛋会无缘无故地摔在地上，有时放在枕头下的钱会顷刻间消失。
郭氏刚开始还以为家里招了贼，可是门窗关得好好的，门上还上上了两把锁，夫妻二人外出回家一看，发现门窗分毫未动，家里的东西还是丢了。冯锡泛认为这样绝妙的事情不是人干出来的，肯定是鬼在作祟，便和妻子想了一个主意，准备捉住那只鬼，
次日一早，郭氏像往常一样，将窗户关紧，门上锁上两把锁，然后装作没事人一样出门，却不知冯锡泛正躲在家里守株待兔。
不多时，只见一个青面獠牙的小鬼进了冯锡泛家中，他轻轻地走到桌边，抓起桌一个蓄钱的铜佛像，转身就想走，不料窗户突然打开，只见一个银项圈从窗外划着弧线飞进来，正好套在那小鬼的脖颈上，让他动弹不得。
那小鬼被抓到以后便不断求饶，冯锡泛却不打算轻易放过这个小鬼，他先是从小鬼那里要回了被偷走的东西，然后便将小鬼养到了家里，此后冯锡泛夫妻就过上了吃和不愁的幸福生活，这是怎么回事呢？
原来冯锡泛听说小鬼力大无穷，不知疲倦，他捉到那个小鬼以后，前半夜白让小鬼下地干活，后半夜让小鬼拉磨磨豆子、做豆腐，将小鬼当成牛驴一样使唤。
在那只小鬼的帮助下，冯锡泛再也不用管地里的活计，夫妻二人依靠卖豆腐赚了不少钱。 冯锡泛有了钱以后，人也变得懒散起来，夫妻二人花钱也变得大手大脚的，连儿子冯小帅都被影响了。
那天早上，冯锡泛喊冯小帅去学堂，任由他怎么喊，冯小帅赖在被窝里就是不愿意起床。冯锡泛催得急了，冯小帅便哭着说：“反正咱家也不缺钱，何必让我每天早起去学堂呢！”
冯锡泛觉得儿子的话很多道理，便不让儿子去学堂了，冯小帅的学业因此荒废下来。就这样过了五年，这天早上冯锡泛一早起来，发现小鬼不见了，套住小鬼的银项圈也被咬断了。原来那小鬼每天干活的时候都咬着那个银项圈，天长日久，银项圈被咬断了，小鬼也逃之夭夭了。
没有了小鬼干活，冯锡泛和妻子只能自己干活劳动，只是经过长时间的养尊处优，冯锡泛和妻子都变胖了不少，他们干起来活来十分费力。
冯小帅因荒废了学业，只能跟着父母一起干活，不管是种田还是磨豆子，都是个力气活，冯小帅顿时觉得读书比干活轻松，便要求父母送自己回去读书，可冯锡泛夫妻花钱大手大脚的，家里根本没有多余的钱，一家人整日因这件事闹得鸡飞狗跳，街坊邻居都不得安宁。
冯锡泛本以为可以依靠那只小鬼走上人生巅峰，没想到报应来得这么快，他们过了几年清闲日子，却什么都没得到，不仅耽误了儿子的前程，还影响了自己，冯锡泛为此后悔不已。
后来，冯锡泛和妻子努力赚钱，总算是将冯小帅送回了学堂，一家人齐齐努力，终于过上了幸福的生活。
来源：艺术家请喝奶茶
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