战国后期，秦始皇先后灭了韩、赵、燕、魏、楚、齐六个国家，建立起空前的、强大而统一的秦王朝。这在中国历史上是开天辟地的大事。也是在中国家喻户晓的事情。
然而，鲜为人知的是，在秦始皇统一中国之前，也有一个国家灭了“六国”，但是这不仅未能统一中国，在瀚如烟海的历史中，也鲜少有人提及。这个国家，就是楚国。而被灭的，是真正的“六国”。
千年古国
六国位于现在的安徽六（lù）安一带。据说六国和英国一样，是皋陶的封地。国君姓偃。现在的六安还有一个地方叫做皋城，位于六安市区南门。
安徽省六安市
六国，是一个历史悠久的古国。从大禹时代开始，到楚穆王时期，总共经历了1500多年的历史。是一个真正的千年古国。
《帝王世纪》有载：皋陶卒，葬之于六。禹封其少子于六，以奉其祀。
至于六国的国名的起源，应该是“六”在东夷中是最大的数字，又和“陆”通用。所以起名“六国”。
春秋时期诸侯国
历史，并不如烟
“六国”，在历史上也曾经辉煌一时。
六国除了是夏朝的封国之外，也是商朝的重要封国之一。因为和英国一样，六国也是淮水一带重要的国家。
据甲骨文记载，六国曾经向商王朝进攻女子。商朝还在六国境内建有监狱，驻扎军队。看来，商朝在东夷的地方的影响力也不小啊！
在周朝时期，六国也是显赫一时。它，曾经参与三监之乱。之后，对周王朝也是经常阳奉阴违。时常反叛。
据史记，周本纪记载：
召公为保，周公为师，东伐淮夷，残奄，迁其君薄姑。成王自奄归，在宗周，既绌殷命，袭淮夷，归在丰，作周官。
这里的“淮夷”以六、英等国为主。
之后，以六、英等国为主的淮夷，才开始臣服周朝。为此，周穆王还表彰了六国国君。并让他有征伐之权。
案板上的鱼肉
平王东迁后，中国历史进入春秋战国时期。周王室衰微。天下进入大国争霸年代。东方的齐国和南方的楚国首先强大起来。齐桓公重用管仲，在齐国国内大刀阔斧进行改革。使得齐国逐渐强大起来。
楚国
而楚国地处南方，被视为蛮夷，多年来，周王室鞭长莫及。楚国多代君主通过对内励精图治，对周边国家进行鲸吞蚕食而使得楚国日益强大。
齐桓公想要争霸中原，就必须北伐戎狄，南御楚国。齐国想要防御或者攻打楚国，就必须控制江淮地区。楚国想要北上，除了西北方向（没什么价值）之外，只有向东，北方向发展。但是也必须控制江淮地区。
于是，齐楚两国在淮夷的地方进行拉锯。在齐桓公时代，齐国还是占据上风的。史籍记载，当时包括六国和英国在内的东夷国家还是站在齐国这边的。
这个时候，本应该励精图治，使得自己国家强大起来的六国国王在干什么呢？除了依附齐国外，没有任何记载。
悲哀：离齐国太远，离楚国太近
公元前643年，齐桓公死了。齐国爆发内乱。最终在宋襄公的支持下，齐国重新稳定下来，但是，齐国变弱了。没有能力保护小弟了。
这是楚国北上的大好机会。但是，楚国却在城濮之战中被晋文公打败。于是，楚国只好向东发展。失去大国保护的六国和英国的悲剧到来了。
《史记.楚世家》记载，公元前622年，六国和蓼国被楚国灭亡。在此之前，公元前646年，英国就被楚国灭亡了。
穆王立，以其太子宫予潘崇，使为太师，掌国事。穆王三年，灭江。四年，灭六、蓼。六、蓼，皋陶之後。
后继有人
六国和英国被楚国灭亡后，两国国民都成为楚国的子民。后来，这两个地方又成为吴国和楚国互相争夺的地方。征战不休。而两国的子民，根据春秋战国的传统，分别改姓“六”和姓“英”。时至今日，仍然代代相传。不过，姓英的不少，但是姓“六”的，倒是很少听说了。
漂亮的六安
漂亮的六安
巧的是，灭了六国的楚国，在四百多年后，被秦始皇所灭。可以说秦始皇为“六国”报了大仇了。但是，秦始皇也灭了“六国”而统一中国。冥冥之中的巧合啊。
