自称十全老人的清乾隆皇帝弘历，自视甚高，很少有人能入其法眼。但他承认，有三个帝王，却为他所佩服，一是他的祖父康熙玄烨，二是唐太宗李世民，三是宋仁宗赵祯。关于前二人的功过是非，论说可谓已汗牛充栋，就不说了，在此只想略为言说一下人们似较少注重的宋仁宗。
宋仁宗公元1010年生，因其之前的皇子一个个夭折，故起名"受益"，五岁封庆国公，九岁立为太子，十三岁就承继大统，更名赵祯，一登帝位。
宋仁宗在位及亲政治理国家的时期，出现了北宋时期的治世顶峰，被称为仁宗盛治，宋朝也在这代君王之时达到全盛。 期间仁宗皇帝性情宽厚，不事奢华，还能够约束自己，因此他受到历代历史学家，政治家的称赞。
期间宋朝四海雍熙，八荒平静， 士农乐业，文武忠良。被后世誉为“圣明有道唐虞世，日月无私天地春”历史上有“庆历、嘉祐之治”之称，尤以“嘉祐之治”为多。
“仁政”，一直是中国传统政治的最高理想。宋仁宗之前，没有一个帝王能以“仁”为谥号或冠以“仁”。宋仁宗在位42年，是宋朝皇帝中执政最长的，生性恭俭仁恕，百司曾奏清扩大苑林，宋仁宗说：“吾奉先帝苑囿，犹以为广，何以是为？”
宋仁宗是我国宋朝第四位皇帝，论能力，他不如宋太祖赵匡胤雄才大略，论学问，他不如宋徽宗多才多艺，但论生前死后的名声，他却是宋朝18位皇帝中最好的。
宋仁宗对侍奉他的人很仁慈，在一个暮春时节，仁宗在御花园散步，走了一段时间，身边的人发现仁宗频频回头探望，却又什么也不说，不知道什么意思。等回到宫里，他急匆匆地对宫女说：“好渴，快帮我端水来喝。”
宫女奇怪地问：“陛下为何不在外面喝水，而忍渴这么久呢？”仁宗边喝边回答说：“我回头找了多次，没见掌管茶水的当值侍吏，又不便询问，因为我要一问，侍吏必然受到责罚，故忍渴而归。”
公元1063年农历三月二十九日，54岁的宋仁宗赵祯去世了，大宋朝野上下莫不哭号，举国哀痛。《宋史》记载：“京师罢市巷哭，数日不绝，虽乞丐与小儿，皆焚纸钱哭于大内之前”。
岂止是国内，宋仁宗赵祯驾崩的讣告送到辽国后，“燕境之人无远近皆哭”，时为辽国君主的辽道宗耶律洪基也大吃一惊，冲上来抓住宋国使者的手号啕痛哭，说：“四十二年不识兵革矣。”又说：“我要给他建一个衣冠冢，寄托哀思。史载辽道宗“惊肃再拜，谓左右曰：‘我若生中国，不过与之执鞭持，盖一都虞侯耳！’”此后，辽国历代皇帝“奉其御容如祖宗”。
然而，再伟大的人都有污点，哪怕很小，宋仁宗也不例外。
司马光《涑水记闻》记载：“太后崩，上始得自纵。”赵祯大权在握，摆脱了刘太后的管束，便开始为所欲为。此时，他喜欢的张美人已经病故，他开始专宠尚美人和杨美人。
景佑元年（1033亲政第二年），宋仁宗因纵欲过度导致精神萎靡不振，上朝次数明显减少，朝中大臣对此忧心忡忡。八月，参知政事宋绶上书，请求仁宗“节欲以顺四时，爱惜龙体。”
《曲洧旧闻》载：“范讽知开封府，有富民自陈为子娶妇，已三日，禁内有指挥，令入见，今半月无消息。讽即乞对，具以民言闻，且曰：‘陛下不迩声色，朝野共知，岂宜有此；况民妇已成礼而强取之，何以示天下？’仁宗曰：‘皇后曾言，近有进一女姿色颇佳，朕犹未见也。’讽曰：‘果如此，愿即付臣，无为近习所欺，而谤怨归陛下。臣乞于榻前交割此女，归府面授诉者。不然，陛下之谤，难户晓也。’仁宗乃降旨取其女与讽。”
当然了，这些都是皇帝的私生活，只是到后期逐渐饥不择食，不免让人诟病。
