十月是个重要的月份，《诗经·豳风·七月》上说“十月获 稻。为此春酒, 以介眉寿 ”、“九月肃霜, 十月涤场。 朋酒斯飨 ,曰杀羔羊 。跻彼公堂, 称彼兕觥 , 万寿无疆 ”，十月是一个庆祝的节日，在诗经里，这一月收获新的粮食，要做好酒，要朋友聚会，要杀羔羊，济济一堂，共同庆祝，万寿无疆。
这是一个过节的月份，实际上这一月就有很多节日。
兵马俑
这一天是秦岁首。
秦朝把这一天作为新年，过了十月初一就是下一年了。因为十月是亥月，五行属水，秦以水德而称（因为周朝是火德，水克火，所以秦朝就以水德自命），所以秦朝人过新年，就是在大年初一。
汉朝初年还是继续这个习惯，十月里来是新年，一直到了汉武帝的时候，更换历法，改成了寅月（就是一月）过新年。但是十月初一过节这个习惯还保留着，《五礼通考》上说
“虽用夏正,然每月朔朝至于十月朔, 犹常享会 ”、 “盖汉仪, 诸侯王惟朝正月, 公卿则每月常朝 ,以十月旧为岁首, 故亦有享会之礼 ”
就跟我们现在保留过去的习俗一样。之所以保留这个习俗，和祭祀有很大的关系《礼记》上说这一个月，要进行很大的祭祀。
东汉的郑玄在注解礼记的时候说：
“十月农功毕,天子诸侯与其群臣饮酒于太学, 以正齿位, 谓 之大饮。别之于他 ,其礼亡 。今天子以燕礼 ,郡国 以乡饮酒礼代之 。烝谓有牲体为俎也。”
也就是说十月份农田收割完毕，天子和诸侯还有群臣在太学饮酒庆祝，但是到了汉朝这个习俗已经不存在了，取代的是燕礼和乡饮之礼。虽然没有过去正规了，但是大家在一起坐一坐吃吃喝喝的习惯还是要有的。
这一天吃的主食是黍臛，就是用黍子配肉羹做成的饭，黍子要用新下来的黍子，这是为了尝新粮。
明朝的时候，朱元璋说冬天颁布历书有点晚，最好十月初一就颁布历法。他要求有关部门，在九月初一把历书编制出来，在十月初一颁布天下。清朝沿习这一制度，还是在十月初一颁布历法。可见这一天，虽然不过年了，但过年的因素还是保留着。
十月初一后来还衍化成了授衣节。
本来诗经上说的是“七月流火，九月授衣。”，七月份是气温开始下降，到了九月就要准备过冬的衣服了。唐朝的时候，李白写过“长安一片月，万户捣衣声。”说得就是在家的妻子为出征的战士准备过冬的衣服。
祭祖大典
到了宋朝的时候，皇帝也会给将士们赐衣服，本来五代的时候所赐的都是单衣，赵匡胤登基做皇帝，认为天快冷了，应该赐棉衣才对，于是改成了夹袄，后来宋太宗的时候，改成了锦袍，衣服越来越好。可能是是由于气候变化吧，这九月授衣到了宋朝成了十月授衣。
活人要穿衣，古人还惦记着死去的亲人，也要给他们送衣服。宋代的时候，出现了十月初一上坟拜祭的习俗， 《东京梦华录》上说, 汴梁城九月 “下旬即卖冥衣、靴鞋 、 席帽、衣段 , 以十月朔日烧戏故也“，就因为十月初一要烧，所以九月下旬就开始各种出售的，俨然成了一项产业。
焚烧纸钱
到了南宋也是这样，十月初一这一天，上到皇亲贵族，下到贩夫走卒，都要扫墓烧寒衣，免得冻着了另一个世界的亲人们。
这个习俗影响深远，到了今天已经成了三大鬼节之一（另外两个是寒食节和中元节）。
这一天还被称为开炉节。
开炉这个词最早是道教炼丹的词。张果老有诗说：“赫赤金丹一日成,黄芽不离水银坑 。功成虽未三周遍 ,开炉已觉放光明。”说得便是炼丹的事。但是道教没有把这个活动弄成一个节，反倒是佛教把开炉做成节日。
这是因为宋代的佛教统一规定，在十月初一这一天可以开炉取暖。《岁时杂记》上说东京各大寺院咋这一天不但开炉取暖，还要举行活动，举行法会等等，热闹的劲头可想而知。
许多和尚都激动得写下诗篇，如“今朝十月一, 开炉是此日 ”——多么直白。再如“开炉岁岁是今朝 ,暖气潜通称我曹 ”——暖气通了，这舒服的劲，只有北方的小伙伴们能理解。
这一个习惯也影响到了民间，许多人都把这一天当做开炉取暖的日子，例如范成大当年就在这一天写下过三首诗《乙巳 十月朔开炉三首 》，里面就说“石湖今日开炉 ,俗家恰似精庐 ”——今日开炉取暖，这俗家感觉有一种僧舍的感觉。
当然过节嘛，不能光写诗，还是要吃点好的，本来朔就要庆祝丰收要做好吃的，要祭祀先祖，也要做好吃的，既然是开炉节，更要做个好吃的。
