“那你知道乌趾病吗？”萧起问。
阿狸眼中闪过一丝犹豫，答道：“儿时听过。”
正说到此，亲卫匆匆来报，说前厅有急事禀报，萧起神色一凛，搁下茶盏过去。
萧起走进书房就问：“怎么回事？”
裴衍：“当年参与会诊的名医全都死了。”
赫连恺：“派出去的人已经全部发回消息，我们要找的那些名医，或病死，或被杀，或失踪，连当年朝廷派出的那几个老太医也死了。总之，拥有乌趾病药方的人在这一个月内全死绝了，我们现在是一个也找不到了。”
萧起面色铁青，太医院失火他就觉得蹊跷，这么多名医又全都死光，绝非巧合。
裴衍也眉头深锁：“杀光这些人就是为了让我们拿不到药方。”
萧起一拳砸在桌案上，震得案上的青石镇纸都跳了跳。
赫连恺：“这个苍琉世子委实歹毒下作。”
萧起：“如此一来，岂不是只能用那个琉璃的方子？”
“可不是。”裴衍道：“隔离区刚刚过来禀，琉璃那个方子确实见效。但问题在于，这药方所用药材大多是极金贵的，要大量熬制出来供应民众的话，需要大笔银两。”
这难处萧起岂会不知道，苍琉世子湛风出逃时将国库席卷一空，所以如今琉州府衙一穷二白，银库都比狗舔过的还干净。萧军军饷也有限，他只能上报朝廷请求调拨银两，可朝廷拨下来的数目少得可怜。
可气的是，朝廷对毒疫之事不加重视，却把白花花银两都用到皇上的生辰上。据说，后宫梨园为了皇上高兴，歌舞表演用的水袖都采用水绸缝制，红茜晕染，光这一小处的花费就是几百两银子……
骄傲如萧起，此刻却逃不开心中气苦。他在朝中一直多受掣肘，尤太后和皇帝想方设法分释他的兵权，他都忍了。怕就怕，他和将士们抛头颅洒热血打下疆土，本以为是救一方百姓于水火，结果却被龙椅上的人糟蹋得更惨。
他难过地闭了闭眼，“如今药材供应不上，先保肱骨，以免大乱。明日起，军中司戈以上军职的，州衙知事之上官职的，都先服下琉璃的药剂。其余地……另想他法。”
为避免消息引发恐慌，萧起将相关官员暗中召集到帅府来商议防疫之事。一时间，帅府书房人进人出，个个面色凝重，如临大敌。
阿狸作为大丫鬟，萧起越忙，她就越闲。这日在藏书阁找了本养生医书看，看着看着就有些技痒。其实，相较于阿爹教授的医术，阿狸还是对师父所授的御兽术更感兴趣，所以学医时总偷懒，医术是真不咋地，最愿意鼓捣的就是那些好吃的食疗方子。这会儿她技痒，说白了就是—馋了。她眼珠一转，往厨房去了。
这头萧起议事到下午，厨房给书房送来茶食。一人一份摆上，盘中是点心两样，一个是碧绿如玉的软糕，另一个是攒心松囊卷，搭配的茶汤酸酸甜甜。这甜、咸、酸三味，搭配精巧用心。
既是商议防疫之事，在座官员大多是懂医的，有人忍不住道：“帅府的吃食可让吾等开了眼界，东西虽不矜贵，但搭配大有讲究！”
“是啊，这软糕里的艾芽温经祛湿，松囊又润燥补身，茶里也有乌梅、陈皮等多味消积行气的材料，搭配食之，大有裨益。”
萧起挑眉看向胡安。
胡安垂手道：“这点心是阿狸姑娘备的，她说是近日秋燥，冷热不定，最易犯些时疫，所以帮厨房做了些调理身子的吃食，让府里人都分食些。”
众人听着说什么“阿狸姑娘”，只道是元帅的宠妾之类，更啧啧称奇，心道，竟是女子巧意，还以为哪位老郎中的妙招呢。
萧起阴沉了几分，这个阿狸，之前那么些日子，都不曾显露本事，眼下正值继续医者的节骨眼上，她露这一手，是为何故？而她的医术究竟又精通到何程度？他一边想着，目光扫过屋内众人，看见琉璃正捻着一块艾芽软糕细细地品。
当晚，萧起回房。阿狸正抱着一本书看，见他进来忙把书放下，上前帮他将披风接下来挂好，又去冲热茶。
他看向桌上的书，“百兽奇行集？”他将那书拿起来翻了翻，那书大概是写各种奇珍异兽的，图文并茂，精要之处还都做了批注，批注的笔迹苍劲有力，并不是她这小丫头能写出来的，萧起猜想是她父亲的笔迹。
“这书以前从未听说。”
“没用的闲书，哪能入元帅的眼啊。”
萧起突然问：“阿狸，令尊医术如何？”
阿狸摇头：“其实我也不知深浅，我整日在岛上呆着，也没跟阿爹出去行医。”
“如此……”萧起觑眼，曲起两指轻轻敲着桌面，“你去歇着吧。”
但因着萧起又提起父亲，阿狸夜里就做起梦来。梦境杂乱无章，一会儿是小时候跟着阿爹上山采药的情景，一会儿又是师父命她背那些枯燥的口诀，一会儿又是落夫人骂她是小娼妇的种。最后又变成阿爹满是鲜血的脸。
“阿爹……阿爹……阿爹！”她惊恐地发出梦魇之语。而两丈开外的那张大床上，萧起坐起身来，透过床幔看到她蜷在小榻上的朦胧身形，陷入深思。
一夜乱梦，阿狸醒来后顶着两泡微肿的黑眼圈，伺候萧起起身。
萧起依旧在书房里忙得不可开交。到了下午才稍微得空，往门口扫了一眼，无意间就看到管事胡安站在门口，搓着手一副忐忑不安的模样。
萧起将他喊了进来，“怎么了？”
胡安无奈，他也知道眼下元帅正烦忙着，却也只好硬着头皮说：“元帅，后院出了点事。方才阿狸被人撞见跟小厮阿米在浴房里。说事发时阿米衣衫不整，颇为……蹊跷，我已将涉事人等全部带至耳房，还等元帅处置。”
耳房里聚集了一堆人，几个小丫头和琉璃都立在一旁，而阿狸和那少年关在最里间。她正扒着门缝囔：“元帅！我要见元帅！”
