年羹尧镇守西安的时候，广泛搜罗天下有才学的人，用优厚的待遇把他们养在自己的幕府里。一时间，有才学的人纷纷前往，有个叫蒋衡的孝廉，也慕名前去，年羹尧很欣赏他的才能，将其留在幕府中，待之以礼。
有一回，蒋衡与年羹尧谈论关于科举考试的事，蒋衡表达出了想要通过科举考试博取功名的愿望。因为年羹尧声势显赫，以至于主考官都不敢得罪他，所以他就信誓旦旦地对蒋衡说：“下科头名状元应该归你。”蒋衡听后大为‘惊诧，因为他从这句话中看出来年羹尧擅用权势、作威作福，已经狂妄到了极点，如此下去，将来必有灾难。事后，他就跟同房的一个秀才说：“年公的德行不及他的威严，灾难很快就要来，我们不能继续住下去了，还是赶紧走吧。”但那个秀才不听他劝，认为他纯粹是杞人忧天，认为年将军功高盖世，什么灾祸也轮不到他头上。蒋衡见他不听劝，也只好不再管他，假托生病，向年羹尧告辞回家了。
没过多长时间，年羹尧果然犯事了，招来杀身之祸，他的那些幕僚都跟着受了牵连，充军的充军，发配的发配，唯有蒋衡因预见到了灾祸，并及时采取了避祸措施而没有受到任何追究。
明朝有个叫万二的商人，也是通过一件小事预见到了即将来临的灾祸。
洪武初年，朱元璋江山刚刚坐定，有一回，一个同行去京城办事，回来后说皇帝最近写了首诗：“百官末起我先起，百官已睡我末睡。不如江南富足翁，日高五丈犹披被。”这首诗的前两句是形容自己勤政为民，后两句是羡慕江南富豪的生活状态。一般人听了，不会产生任何联想，但万二听了就大吃一惊，因为他从这首诗中听出了弦外之音，他感叹道：“征兆已经露出来了！”便把家产托付给奴仆掌管，自己买了条大船，载着妻子儿女泛游湖湘而去。一年以后，朱元璋下令将江南大族的家产全部没收入官，很多富豪被流放充军，但万二却因为早就预见到了灾祸而得以善终。万二虽然只是一个商人，但其精明却不在文化人之下，称得上是明智之士。
蒋衡和万二之所以有这种先见之明，不是因为他们有神机妙算之能，而是因为他们能见微知著，通过细节来判断事物的发展趋向，并做出有利于自己的选择。一叶落知天下秋，世间万物都不是孤立的，都是有联系的，蝴蝶效应处处存在。年羹尧的狂妄必然导致树敌太多，当狂妄到极致的时候，就会冒犯天威，惹出杀身之祸；朱元璋初定天下，经过多年战乱，满目苍夷百废待兴，且国库空虚，而江南是鱼米之乡，朱元璋便决定对江南富豪下手，解国家燃眉之急，这个想法在朝中流露了出来。
