天龙八部是以一场阴谋的刺杀开始的，中原豪杰误以为契丹武士会偷袭少林寺，抢手少林寺的武功秘籍，然后辽国士兵全部修炼少林武学，这样一来大宋就更加不是辽国的对手了，说不定会有亡国灭种之祸，所以在带头大哥的带领下，二十一名顶尖高手埋伏在雁门关外，想要截杀前来偷袭的契丹武士，没想到等来的却是萧远山一家人。
中原各路豪杰把萧远山一家当成了契丹武士，大肆屠杀，连老弱妇孺都不放过，经过一番激战之后，萧远山杀了很多中原高手，因感念南朝师傅教养之恩，答应师傅不杀南朝汉人，所以有心放走了几人，把孩子交给他们之后，带着妻子跳崖了，策划这场阴谋的人是慕容博，他想挑起大宋和大辽的战争，慕容氏从中得利，在乱世中恢复大燕江山。完成这次刺杀任务还有一个关键人物，那就是带头大哥，也就是少林寺的玄慈方丈。
在杏子林丐帮大会上，智光大师讲述了雁门关惨案发生的全过程，一字一句都深深刺痛了乔峰的心，智光大师不仅没有暴露带头大哥是身份，还处处维护于他，吃掉了书信的署名，宁愿让乔峰杀死，也不愿说出带头大哥的身份，后来的谭公谭婆和赵钱孙，都是如此，宁愿一死，就是不愿意告诉乔峰带头大哥是谁，乔峰没办法只好慢慢追查线索，那么他们为什么不愿意说呢？
带头大哥的身份是非常明显的，能够带领二十一名江湖高手行动，想必江湖地位非常尊贵，江湖中人个个心高气傲，绝不会轻易的听从别人的话，所以说带头大哥必定武功高强，纵观整个天龙江湖，也只有少林方丈和丐帮帮主有这个实力，姑苏慕容氏虽然名声显赫，但也没有这样受人尊重。更不会是康敏所说的段正淳，本来段正淳是大理镇南王，号令中原豪杰多有不便，武林中人也不会听从他的号令，所以不可能是段正淳，乔峰若冷静下来分析，也不会中了康敏的圈套，打死自己心爱的阿朱，造成自己终生的遗憾。
乔峰接任丐帮帮主后，汪剑通就已经死了，江湖中能有实力调动中原豪杰的，就只剩下少林玄慈方丈了，况且契丹武士是想偷袭少林寺，抢夺少林的武功秘籍，作为少林高僧，玄慈出手理所当然，少林方面也会大力支持他做这件事情，从玄苦大师教乔峰功夫就可以看出，玄苦大师是为了赎罪，为了当初错误的决定在赎罪，希望以自己微薄之力帮助乔峰成长，稍减当年少林寺众位高僧的罪孽。
少林派在江湖中的地位没有能取代的，所谓天下武功出少林，就是最好的证明，玄慈是少林的方丈，真正的掌权人，地位非一般人可比。谭公谭婆和赵钱孙，还有智光大师，虽然知道带头大哥是谁，但是都不敢得罪少林派，不敢得罪玄慈方丈，但是丐帮徐长老邀请他们证明乔峰的身份，他们又不得不出来，两方面都不好得罪，只有闭口不言。
再则乔峰是契丹人，在天下英雄豪杰心里，契丹人穷凶极恶，和大宋有不共戴天之仇，一旦乔峰身份被确定了，就站在中原豪杰的对立面了，带头大哥的秘密当然不会对契丹人谈及，江湖中人最在乎的就是名声，倘若贪生怕死泄露了带头大哥是身份，必会成为武林的公敌，以前所有功劳都会化为乌有，还会使整个家族，整个门派蒙羞，不说出带头大哥是身份，还能得到大家的帮助，说出了就等于背叛了整个中原武林，甚至是背叛了大宋，两相权衡之下，当然不会有人透露带头大哥的名字了，这也是谭公谭婆和赵钱孙宁愿死，也要保护玄慈方丈的原因。
还有最重要的一点就是，他们认为埋伏刺杀契丹武士是正确的，即使不是武士，是普通的契丹人，他们也会认为是正确的，只有少林寺众位高僧和五台山智光大师才会觉得亏欠乔峰，赵钱孙和其他江湖豪杰何尝有半点愧疚之意，契丹人在他们心中本就如虎如狼，能杀掉契丹人为宋人报仇，他们会认为是一件大快人心的事情，根本没有理由去愧疚，在他们看来玄慈方丈是做了一件正确的事情，所以大家都不会出卖玄慈方丈。
乔峰一直苦苦追查带头大哥是下落，可始终都没有结果，还害死了阿朱，此后萧远山和慕容博重现江湖，尘封的谜团才得以解开了，萧远山被人诬陷要偷盗少林寺武学，那么他真的潜伏进去，偷学少林高深武学，他潜伏了三十多年，终于知道带头大哥是身份，也知道了整个事情的策划者，就是那个假传消息的人，正是因为慕容博的阴谋策划，才使得萧远山一家被杀，萧峰从小就失去了双亲的照顾，失去了一切，整件事情慕容博才是罪魁祸首，玄慈方丈都是受害人。
其实整件事情玄慈方丈都没有错，反而处理得相当好，不畏艰险带领中原豪杰刺杀契丹武士，知道杀错人以后勇于承担错误，并且把乔峰抚养在少室山脚下，并且派玄苦大师悉心教导，根本没有斩草除根的想法，丐帮帮主汪剑通更是委以重任，把帮主之位都传给他了，可谓相当看重乔峰，中原豪杰都没有推卸责任，互相推诿，也算是一群有担当的人了。
