话说孙悟空从炼丹炉出来直奔凌霄殿，结果在斗牛宫被三十六员雷将拦住，乱嚷乱斗，早惊动玉帝。玉帝遂传旨着游弈灵官同翊圣真君上西方请佛老降伏。两位钦差大臣得旨，径到灵山胜境，雷音宝刹之前。如来问：“玉帝何事，烦二圣下临？”二圣启道：“花果山有一猴在凌霄殿外大闹，事在紧急，玉帝特请如来救驾。”如来闻诏，即对众菩萨道：“汝等在此稳坐法堂，休得乱了禅位，待我炼魔救驾去来。”
这里有个问题，西天佛爷如云，能够降服孙悟空的不在少数，为何玉帝单点如来救驾，而不请其他佛爷。西天诸佛就拿出场的几位来看，除了如来佛，起码燃灯佛和弥勒佛也能把孙悟空收拾了。孙悟空偷吃老君仙丹时，燃灯佛正和老君在离恨天兜率宫三层高阁朱陵丹台上讲道，刚回西天（或者就在天庭）。孙悟空之所以炼成金刚不坏之身，跟燃灯佛搅扰老君离开工作岗位（炼丹炉）有很大关系。现在老君炼不了猴头，燃灯佛于情于理也该帮一把才是。但是玉帝却视燃灯佛不见，舍近求远请了看上去八竿子打不着的如来佛勤王救驾，还得欠如来佛人情，这买卖怎么看都不划算。弥勒佛有个人种袋，还有个铙钹，后来被黄眉老怪拿了，把孙悟空收拾的哭天喊娘，如果玉帝请弥勒佛降妖，孙猴子肯定手到擒来。那么玉帝为啥非请如来佛呢？三条。
第一，身份对等。玉帝是天庭的最高行政长官（天庭政教分离，玉帝是行政话事人，宗教话事人是三清），如来是西天最高行政长官和宗教首脑（西天政教合一，如来身兼二职），名义上玉帝是天地共主，如来是玉帝下属，其实如来自成系统，犹如明朝时期大明皇帝和越南朝鲜国王一样，越南朝鲜只是向大明皇帝称臣，但是自成系统，其实地位是平等的。所以玉帝名义上下诏宣如来救驾，其实是请。既然是请，一样欠人情，玉帝就需要请个跟他身份对等的佛爷降妖，而不是其他身份不对等的佛爷。
第二，彼此试探。如来在降服孙悟空之前从没来过天庭，所有西天和天庭的对接基本上全靠四大菩萨（观音普陀山，文殊五台山，普贤峨眉山，地藏九华山）出面，王母不定期召开的蟠桃大会虽然请了如来，但是如来从没有参加过，就如《射雕英雄传》中不接受王重阳邀请参加华山论剑的铁掌帮帮主裘千仞一样，究竟法力高到什么程度，天庭诸神谁都不知道。因此玉帝趁着孙悟空大闹天宫的机会名正言顺的诏请如来降妖，就是要看如来到底几斤几两。当然如来能混成西天话事人，还是有两把刷子的，他三言两语就把孙悟空哄到手掌心，反手一记如来神掌，压了猴哥五百年。
第三，反抗三清。玉帝在天庭的地位低于三清。孙悟空反下天宫，观音参见玉帝，进入灵霄宝殿，只见太上老君在（玉帝之）上，王母娘娘在（玉帝之）后。观音是代表西天参加蟠桃会的，玉帝和老君在凌霄殿这种公开场合接见她，所以玉帝和老君的位置就是官方认可的排位。孙悟空大闹天宫，唯一出死力护驾降妖的只有玉帝的外甥杨二郎和为数不多的几个保镖如王灵官三十六雷将之类，其余众神都在吃瓜看笑话。所以玉帝希望通过和如来的合作强强联手，改变自己的弱势地位。而如来也正想借玉帝的力量铲除西天的反对派，两人一拍即合。所以取经团取经途中给取经团添堵的大多是天庭三清的势力（如青牛精三大仙牛魔王之类）和西天反对如来的势力（如大鹏雕黄眉怪之类），而玉帝却是如来的铁杆盟友，凡是孙悟空请玉帝帮忙，玉帝就没碰过一次。
参考书目：《西游记》
