当年一句“元芳你怎么看”开创了神探狄仁杰的时代，之后，梁冠华、张子健和导演钱雁秋一发不可收拾，拍出了各种战争神剧，不过后续的燕双鹰系列就彻底将元芳张子健提到了主角的位置上。
张子健扮演的李元芳武功高强，嫉恶如仇，最厉害的就是他继承了一部分狄仁杰的推理能力和缜密的心思，从电视剧一开始播出的时候李元芳这个角色就深受观众喜爱。
于是有人问了，到底有木有李元芳这个人呢？
如果从正史的角度来说，除了明朝的一位文官叫做李元芳之外，唐朝并没有一位将领是叫做李元芳的。那么最接近李元芳这一角色的历史人物是谁呢？
在富大龙扮演的狄仁杰前传中，曾经和一位名叫李多祚的将军有一些交集，而纵观李多祚将军的履历，可以发现其实他和李元芳有很多的相似之处！
武功高强，统领禁军
李多祚的出身是靺鞨酋长，后来率部归降了唐朝，在为唐朝作战时，出奇招设鸿门宴诛杀了黑水靺鞨的首领，可见此人不仅武功高强，擅长统兵作战，而且非常有谋略和心机，而且他和李元芳一样，都是因为军功不断升迁。
之后李多祚升职为右羽林军大将军，掌管禁军，宿卫北门前后二十余年。而李元芳则是建校千牛卫大将军，是武则天的禁卫军，就类似于李连杰主演的中南海保镖一样。两人的身份也非常接近。
政治理念相同
李多祚和张柬之在狄仁杰死后的第三年发动了神龙政变，诛杀了张昌宗和张易之，逼迫武则天让位给李显。可以说李多祚是一个不折不扣的李唐派，尊崇江山姓李的这个观念。
那么有人要问了，李元芳一直跟着狄仁杰，哪有什么政治观念呢？毕竟军人是以服从命令为天职的啊！但其实从狄仁杰的角度想，狄胖胖才是真正死忠于李唐的大臣。
首先狄仁杰三番四次将张柬之推到了宰相的位置上，其实最开始张柬之只是个小官，武则天让狄仁杰举荐人才时狄仁杰就说张柬之有宰相的才华，但武则天只是让张柬之做了个州司马，第二次武则天再让狄仁杰举荐，狄仁杰直言不讳的说 张柬之能当宰相，你却让他当个司马，是不合适的，正是在狄仁杰的坚持下，张柬之才进入了内阁，逐渐进入权力中枢。
在剧中，我们也能发现，狄仁杰每次都是想方设法的护着太子，帮太子出主意，用他自己的话说：“李唐就这么一支血脉了！”而这些保护太子的行动，李元芳无不是很大的助力，几乎是全程参与。退一万步说，李元芳毕竟也姓李嘛！
而且狄仁杰死前，很可能把保护太子，拥立太子继位的事情交待给了张柬之和李多祚，这才有了之后的神龙政变。
